S’UNIR POUR APPORTER DE L’AIDE À LA SUITE D’UNE CATASTROPHE À DALLAS
Des Ministres Volontaires et d’autres personnes unissent leurs forces pour répondre à la pire catastrophe qui ait frappé le Grand Dallas en un demi-siècle.
Le lendemain de Noël, neuf tornades ont traversé les villes texanes de Garland et Rowlett.
Elles ont emporté des voitures sur des ponts, endommagé ou détruit plus de 1200 maisons et tué plus de dix personnes dans la pire catastrophe qui ait frappé le Grand Dallas en plus de 50 ans. Sur l’échelle utilisée pour mesurer l’intensité des tornades, celles-ci se classaient au second rang des plus graves connues de l’Homme.
En peu de temps, neuf Ministres Volontaires de Dallas (VM) se sont réunis pour intervenir. Ils se sont inscrits au Voluntary Organizations Active in Disaster Center (Centre des organisations bénévoles actives en cas de catastrophe), où ils ont été affectés à l’une des zones les plus touchées de la ville de Garland.
Peu de temps après, les VM ont rencontré le pasteur Jose Ortega du National Association of Christian Churches (NACC) Disaster services (Service catastrophe de l’Association nationale des églises chrétiennes), qui a 20 ans d’expérience dans le domaine de l’intervention en cas de catastrophe.
Le pasteur Ortega et les Ministres Volontaires sont devenus immédiatement des partenaires dans les initiatives de secours, en installant une grande tente de VM près de la route, à l’extérieur de Garland’s Central Park Church of God (Église de Dieu du parc central de Garland), sous laquelle ils ont coordonné l’action des bénévoles, les dons et les distributions.
Le pasteur Ortega et les Ministres Volontaires ont ensuite établi un point de livraison à la First Christian Church (Première église chrétienne) de Rowlett, stratégiquement située à l’intersection de deux routes principales entre des quartiers fortement endommagés. Là, ils ont monté une seconde tente de VM, dont le jaune vif tranchait au milieu des ruines, indiquant à tous ceux qui se trouvaient dans le secteur qu’ils pouvaient venir chercher de l’aide à cet endroit. Le pasteur Ortega et l’équipe des VM ont même coordonné pour le Beckley Dream Center (Centre de rêve Beckley), un organisme à but non lucratif situé en Virginie-Occidentale, la conduite d’un camion de ravitaillement qui a parcouru plus de 1500 kilomètres afin de participer aux opérations de secours.
« Du petit matin à la nuit tombée dans le froid glacial, vous étiez constamment disponibles et aimablement disposés à nous aider quoi qu’il y ait eu à faire. »
Des centaines de résidents ont afflué vers la tente des VM pour trouver de la nourriture, des fournitures, des bâches, des outils et des poubelles, ainsi que des informations et de la coordination pour apaiser la confusion née dans le sillage de la catastrophe. Les dons arrivaient en un flot constant, et ils ont été rapidement distribué aux familles de la zone affectée.
Les VM ont très vite été rejoints par d’autres organisations à but non lucratif, parmi lesquelles un groupe d’intervention pour animaux de compagnie qui fournissait des aliments pour animaux et des informations sur les familles qui pouvaient garder leurs chiens et leurs chats pendant qu’ils se réinstallaient, parce que de nombreux hôtels où les survivants séjournaient restaient interdits aux animaux de compagnie.
Dans la First Christian Church à Rowlett, l’équipe des VM a continué d’aider à réceptionner et à distribuer les chargements des camions pleins de dons. Elle s’occupait de la nourriture, des vêtements, de l’eau et des fournitures afin d’apporter aux familles les articles les plus essentiels aussi vite que possible. Alors que les interventions de secours se transformaient en une phase de rétablissement à long terme, les VM sont restés et ont assumé des tâches qui auraient autrement été négligées au fur et à mesure que les autres organisations pliaient bagage.
Les VM coordonnaient des bénévoles et travaillaient avec eux au déblayage des décombres, au nettoyage des quartiers à la récupération des biens et à la reconstruction des maisons.
« Votre engagement personnel et vos efforts inlassables pour aider sont exemplaires, » écrivait Anthony Massey de la Central Park Church of God dans sa lettre de reconnaissance aux Ministres Volontaires pour leur travail. « Du petit matin à la nuit tombée dans le froid glacial, vous étiez constamment disponibles et aimablement disposés à nous aider quoi qu’il y ait eu à faire. »
Au total, l’intervention de secours des Ministres Volontaires a aidé 2470 personnes directement au cœur de la catastrophe et a marqué le début de plusieurs nouveaux partenariats, promettant une aide plus importante à des milliers d’autres à l’avenir.
NOUS AVONS BESOIN DE VOTRE AIDE
Lorsque des catastrophes se produisent, les Ministres Volontaires sont prêts à passer à l’action. Les dons versés au mouvement des Ministres Volontaires servent à financer les déplacements des Ministres Volontaires ainsi que les ressources de base pour les victimes de catastrophes, comme la nourriture, l’eau, les tentes et les fournitures médicales. Étant donné que de nombreux VM sont également formés à de superbes méthodes d’organisation, ils aident d’autres secouristes à faire progresser les opérations aussi efficacement que possible dans une atmosphère chaotique.